[시대의 에세이] 선생(先生)의 붓과 아비(父)의 눈물

대한민국이 기다리는 리더는 하늘에서 떨어지지 않는다

대한민국 역사의 밤하늘에는 빛나는 별들이 있다.
우리는 퇴계와 율곡의 성리학적 깊이에 감탄하고, 다산 정약용이 유배지에서 피를 토하듯 써 내려간 <목민심서(牧民心書)>를 읽으며, 백성을 사랑했던 그들의 애민(愛民) 정신을 자랑스러워한다. 그들은 분명 난세의 어둠을 밝힌 위대한 ‘스승’들이었다.
​그러나 여기, 시편 99편 6절이라는 거울 앞에 서면 우리는 묘한 목마름을 느낀다.
모세, 아론, 사무엘. 이 세 사람의 유대 지도자와 우리의 위대한 스승들 사이에는 건널 수 없는 강이 흐르고 있기 때문이다.

​1. ‘가르치는 자(Teacher)’와 ‘대신 죽는 자(Intercessor)’의 차이
우리의 스승들은 백성이 어떻게 살아야 할지 ‘가르쳤다’.
다산은 탐관오리에게 수탈당하는 백성을 보며 분노했고, 그들을 구제할 시스템(제도)을 개혁하려 했다. 그의 무기는 ‘붓’이었고, 그의 해법은 ‘지혜’였다.
​하지만 모세와 아론과 사무엘은 달랐다.
그들은 백성이 범죄 하여 죽게 되었을 때, 법전을 펴서 가르치는 대신 자신의 목숨을 걸고 하나님 앞을 막아섰다.
모세는 “이들의 죄를 사하시옵소서. 그렇지 않으면 내 이름을 생명책에서 지워주소서”라고 절규했다. 아론은 전염병이 도는 진영 사이로 뛰어들었고, 사무엘은 “내가 기도를 쉬는 죄를 범치 않으리라”며 무릎을 꿇었다.
우리의 스승들이 ‘더 나은 삶’을 꿈꾸게 했다면, 이들은 ‘생명 그 자체’를 건져냈다.

​2. 유배지의 고독 vs 광야의 동행
우리의 위대한 스승들은 대부분 정치적 패배자가 되어 ‘유배지’로 떠났다. 그곳에서 홀로 고고하게 학문을 완성했다. 백성과 마음은 함께 했을지언정, 몸은 격리되어 있었다.
​반면 시편의 세 사람은 ‘광야’ 한복판에 백성과 함께 있었다.
그들은 흙먼지를 뒤집어쓰고, 배고프다고 불평하는 백성들의 원성을 온몸으로 받아냈다. 그들의 손에는 붓 대신 지팡이가, 그들의 발에는 가죽신 대신 굳은살이 박였다.
그들은 백성 위에서 군림하거나 홀로 고상한 곳에 머물지 않고, 죄 많고 탈 많은 백성들의 땀 냄새나는 텐트 속에서 함께 뒹굴며 그들을 하나님께로 끌고 갔다.

​3. 대한민국이 기다려야 할 ‘사람’은 누구인가?
지금 대한민국은 위기다. 정치는 실종되었고, 국민은 갈라졌다. 우리는 습관처럼 “혜성같이 나타날 영웅”을 기다리거나, 해외 명문대를 나온 똑똑한 “스펙의 소유자”를 지도자로 추대하려 한다.
​하지만 역사는 말한다. 진짜 리더는 스카우트해 오는 것이 아니라, 경작되는 것이다.
모세는 미디안 광야 40년이 만들었고, 사무엘은 실로의 성전 바닥이 길러냈다.
​우리가 찾아야 할 모델은,
화려한 학위증을 가진 엘리트가 아니다.
자신을 반대하는 자들을 힘으로 짓누르는 권력자도 아니다.
​국민들의 가장 아픈 곳, 가장 낮은 곳에서 함께 울어본 사람.
광야 같은 삶의 현장에서 굳은살이 박인 손으로, 하늘을 향해 “이 백성을 살려주소서”라고 부르짖을 줄 아는 ‘중보의 영성’을 가진 사람.
다산의 지성을 넘어, 모세의 심장을 가진 사람이다.

​[맺음말]
국민들이여, 영웅을 기다리지 말고 주위를 둘러보라.
진정한 지도자는 하늘에서 뚝 떨어지는 것이 아니다.
그는 바로 우리들의 눈물 젖은 밥상머리에서, 치열한 삶의 현장에서, 묵묵히 기도를 심는 ‘이름 없는 사무엘’들 속에서 자라나고 있다.
​우리의 역사가 다산의 ‘애민’을 넘어, 모세의 ‘구원’으로 나아가기 위해서는,
이제 똑똑한 머리가 아닌 뜨거운 무릎을 가진 지도자를 우리가 먼저 알아보고 키워내야 한다.
​시편 99편 6절은 먼 나라의 이야기가 아니다.
그것은 오늘 대한민국이 써 내려가야 할 ‘미래의 이력서’다.